Concepción Casals Arriaza asume el compromiso como directora artística
Una nueva etapa en la vida del Coro de la Ciudad de Mérida transita entre ensayos, pruebas de voz, nuevos repertorios y el compromiso de consolidar a una de las agrupaciones representativas de la música coral peninsular, ahora bajo la dirección de la maestra Concepción Casals. El Coro es una de las instituciones musicales del Ayuntamiento de Mérida a través de la cual se difunde el repertorio local y universal, se forman talentos y se vincula a la comunidad con el arte.
Al asumir la dirección artística del grupo, la nueva directora coral lo define como un gran compromiso de vida. “Se trata de trabajar con voces, construir el trabajo en equipo, fomentar la disciplina y la escucha, y lograr que cada integrante aporte lo mejor de sí”. Sostiene que cantar en un coro es formativo, ya que aporta muchos beneficios tanto en el ámbito musical como en el personal. Cada cantante debe aprender a escuchar su propia voz, y al mismo tiempo, escuchar lo que le rodea para lograr una interacción conjunta.
La experimentada directora de coros y educadora musical fue elegida en sustitución de la maestra Nidia Góngora Cervera, quien se jubiló este año tras tres décadas de trabajo al frente de la agrupación coral.
Música que une
Entre otras cosas, la maestra Concepción expone que la individualidad se pierde al formar parte de un coro, y se convierte en una gran experiencia colectiva. “Hay personas que llegan a cantar y dicen: ‘me da pena cantar’, pero con el tiempo adquieren confianza, aprenden a convivir, a respetar y a pasar de un desarrollo personal a uno colectivo, donde la música une”.
Uno de sus retos como directora es lograr que cada integrante crezca y encuentre su lugar en el coro para desarrollarse y convivir. Para Concepción Casals, el Coro de la Ciudad de Mérida ya tiene su identidad, y el reto será seguir trabajando en ella. El coro cuenta con 24 integrantes. Sin embargo, recientemente se realizaron audiciones para fortalecer la cuerda de tenores, una grata experiencia en busca del equilibrio sonoro que requiere la agrupación.
A la fecha, el coro cuenta con un variado y amplio repertorio con un desarrollo vocal e interpretativo versátil que le ha permitido transitar desde las grandes obras corales clásicas con compositores como Mozart y Beethoven, hasta obras infantiles, musicales y del repertorio popular. “Ahora nos toca organizarnos para que en cada presentación se disfrute algo diferente y el público viva mejor cada experiencia”, menciona Casals.
En su opinión, en Mérida hay mucho interés en formar parte de un coro, pues esta actividad es una forma de conectar con todo tipo de públicos y de seguir contribuyendo al desarrollo integral de la sociedad de Mérida. “Es importante fomentar desde la niñez ese gusto por la música, tal y como lo hicieron nuestros abuelos, y seguir llevando la música coral a otro nivel”.
La maestra Conchita Casals afirma que, en los grandes momentos de la música, los coros han estado presentes. Por ello, no descarta colaboraciones con otros géneros, como la trova o los grandes musicales, ni con otras agrupaciones, como ya lo ha hecho con la Orquesta de Cámara Mérida y las Orquestas Infantil y Juvenil, experiencias que también han contribuido al crecimiento del coro.
Conciertos en puerta
El próximo 5 de noviembre, el Coro de la Ciudad participará en la Gran Misa en Do Mayor, KV 327 de Mozart, conocida como la Misa de la Coronación, con la Orquesta de Cámara de Mérida que dirige el maestro Russell Montañez Coronado.
Lo que resta del año, la nueva directora continuará trabajando con el coro y preparando las siguientes presentaciones, una en diciembre y otra el 6 de enero de 2027, para la misa solemne que celebra el 485 aniversario de la fundación de nuestra Mérida. Posteriormente comenzarán las presentaciones en solitario en el auditorio del Centro Cultural Olimpo.
Enfoque y trayectoria
Como directora coral, a los compositores clásicos les gusta mucho Mozart para trabajar la voz. Sin embargo, sostiene que “la trova yucateca es hermosa, con ritmos interesantes, al igual que la música tradicional cubana, venezolana y mexicana, con versiones corales que funcionan y responden a cualquier público”.
Recuerda que fue gracias a un amigo que se enteró del proyecto cultural, que se dio a conocer a través de la Dirección de Identidad y Cultura, para ocupar la dirección del Coro de la Ciudad. “Cuando nos gusta lo que hacemos, el cansancio queda en segundo plano. Hoy venimos a sumar, a consolidar al Coro y a que el público siga disfrutando de la música coral”, agrega.
Concepción Casals
Desde pequeña en su tierra natal, Santiago de Cuba, la música la ha acompañado. Graduada de la Universidad de las Artes de Cuba, tiene formación en Música y Canto Lírico, así como en piano. En 1980 inició su carrera como maestra de dirección coral y de coros profesionales. Fue titular de una compañía lírica de 120 integrantes que representaba ópera, opereta y zarzuela española y cubana. En la Ciudad de México, trabajó en un proyecto llamado Voces Talento, conformado por niños con habilidades en música coral. Ha participado en y organizado giras artísticas por Perú, Nicaragua, Honduras, México, Corea del Norte, Austria, España y Estados Unidos.
Desde 2015, es docente de la Universidad de las Artes de Yucatán (UNAY), donde imparte clases de coro, dirección coral y canto, y dirige el Ensamble Vocal. También forma parte del proyecto Armonía Social, encabezado por la directora de orquesta Alondra de la Parra, que promueve la educación musical como herramienta de transformación emocional y comunitaria.
Con su trabajo y su pasión por la música y el arte coral, Concepción Casals sigue fortaleciendo el vínculo entre la formación artística, la colaboración institucional y la formación expresiva.
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